La fusée Artémis a enfin décollé

Son départ avait été retardé par des problèmes techniques puis par des ouragans. Elle est enfin partie du Centre spatial Kennedy en Floride ce mercredi 16 novembre à 1 h 47, heure locale.

Il n’y a pas d’équipage à bord et son objectif est la Lune sur laquelle elle ne doit pas se poser. Elle suivra une trajectoire qui l’amènera à 64 000 km derrière notre satellite. La mission Artémis 1 doit durer vingt-cinq jours et s’inscrit dans le programme Artémis.

Le but de celui-ci est de tester le matériel afin d’envoyer sur la Lune des astronautes qui doivent y séjourner en permanence, à la manière des occupants de la Station Spatiale Internationale qui gravite autour de la Terre. Cela doit permettre de préparer des voyages habités sur Mars.

Depuis 50 ans, avec la fin du programme Apollo, aucun homme n’avait été envoyé sur la Lune. La NASA renoue avec de semblables expéditions. La fusée Artémis, appelée SLS (Space Launch System), est une méga-fusée, telle que l’humanité n’en avait jamais conçue. Elle avait sur le pas de tir une hauteur de 98 m.

Le carburant et le comburant sont de l’hydrogène et de l’oxygène liquides. C’est une fuite d’hydrogène qui avait fait annuler les premières tentatives Une heure trente après son décollage la capsule Orion s’est séparée de la dernière partie de la fusée qui avait déjà abandonné ses propulseurs.

Orion a déployé ses panneaux solaires et poursuit son périple selon le programme prévu. Son retour qui s’effectuera sur 3 jours se terminera le 11 décembre 2022.