Darlan, le troisième homme de Vichy

J’ai suivi ce lundi 28 novembre l’émission de LCP qui présentait le documentaire ayant ce titre. C’était une rediffusion qui s’inscrivait dans le cadre de a série « Débadoc ». Et comme toujours un débat suivait le film, un mini-débat d’ailleurs, plutôt l’interview d’une historienne.

Darlan est chef de la marine de guerre et celle-ci a subi sans dommage majeur la défaite de 1940. On pouvait espérer qu’elle rejoindrait De Gaulle dans son appel à la poursuite des combats. Ce n’est pas la carte qui est jouée par l’amiral.

Il rejoint le gouvernement de Pétain. Il cumulera les fonctions de Ministre de la marine, de l’intérieur, des affaires étrangères et de l’information. Il est vice-président du conseil des ministres puis chef du gouvernement en février 1941 après que Laval ait été renvoyé par Pétain en décembre 1940.

Il participe activement à la politique antisémite avec la création de la commission des questions juives. Il devancera les demandes de l’Allemagne en matière d’arrestation et de déportation des Juifs de la zone non occupée.

Avec l’invasion de l’URSS par l’armée nazie il soutiendra la politique de collaboration sur le plan militaire. Les usines françaises d’armement travaillent pour la Wehrmacht livrant avions et camions Renault pour l’opération Barbarossa. Il tente aussi d’entraîner les forces françaises dans une guerre contre celles qui ont rejoint De Gaulle, en Syrie, à Bizerte ou à Dakar. En même temps il organise la répression contre la Résistance intérieure.

Il espère ainsi obtenir une révision de l’armistice et rapatrier les prisonniers. Ce n’est nullement le projet d’Hitler. Mais Darlan a par ailleurs, par hostilité envers les Britanniques, choisi ceux qu’il pense devoir rester maîtres de l’Europe.

Il se trouve fortuitement à Alger lorsque débarquent en Afrique du Nord les Anglo-américains avec l’opération Torche. S’il n’est plus alors chef du gouvernement, fonction qu’il a abandonnée en mai 1942, il est toujours à la tête des armées de Vichy et par ailleurs il a été désigné officiellement successeur de Pétain. Non sans hésitations il prend la direction des forces françaises qui vont soutenir les alliés en Algérie.

Il est victime d’un attentat perpétré le 24 décembre 1942 par Fernand Bonnier de la Chapelle qui sera arrêté, juge, condamné à mort et exécuté le 26 décembre 1942. On ne sait pas qui est le commanditaire de cette élimination physique de Darlan, les clans intéressés à cette disparition sont en effet nombreux et ce pour des motifs opposés !