Quinoa

Au menu du dîner de ce mardi 20 septembre figurait un plat sur lequel était écrit « quinoa aux légumes ». Je ne connaissais pas le mot « quinoa » et pas davantage la chose !

J’ai mangé sans problème ce que contenait la barquette mais me suis interrogé sur ce qui figurait au menu ce soir là. J’ai donc appris qu’il s’agit de petites graines qui ont des allures de céréale. A vrai dire je n’ai pas fait attention à elles, disséminées qu’elles étaient avec d’autres légumes.

Renseignements pris sur la Toile j’ai donc su que le quinoa est une plante de la famille des betteraves et des épinards, appelée Chénopodiacées ! Ce n’est donc pas une céréale quoiqu’on consomme ses graines.

Elle est originaire des plateaux de Bolivie et du Pérou et on la désigne comme le riz des Incas ou le riz des Andes. Les Sud-Américains la considèrent comme la mère de toutes les graines ! Elle était la base de l’alimentation des civilisations précolombiennes, que ce soit sous la forme de farine ou de graines.

J’ai donc voyagé loin avec une gastronomie dont j’ignorais tout avant de me mettre à table ! Pour tout avouer je n’ai pas perçu le goût particulier du quinoa, il se perdait dans la masse des autres légumes.

Il existerait quelque 2000 variétés de quinoa. Les Espagnols ne l’avaient pas introduite en Europe car cette pseudo-céréale n’est pas panifiable (elle ne permet pas de faire du pain).

Elle est depuis 2008 cultivée en France, dans la région d’Anjou et ses graines séchées sont commercialisées. Elles ont des qualités nutritives reconnues. Je n’en doute pas mais il y en avait assez peu dans le plat que j’ai consommé ce mardi soir, je ne suis pas en mesure de témoigner.