Nina et Albérine

La maison d’Albérine puis de Nina

Danièle Riou a récemment produit un poème sur ces deux femmes que nous avons connues à Cessenon. Je vais raconter ce que je crois savoir de cette affaire qui se situe dans le registre de ce qu’a pu décrire Zola.

Il me semble que c’est le père d’Albérine qui avait tué un voisin d’un coup de hache. La scène a eu lieu au fond de la rue de l’Orb où habitait la famille. La fillette avait 2 ans. Ces gens occupaient une maison aujourd’hui disparue qui était à côté de la voie de chemin de fer. Elle en était séparée par une cour étroite et profonde

Je sais que, condamné par la justice, le meurtrier purgeait sa peine à Lyon. Mon oncle Fouilhé qui était vaguement parent avec lui s’arrêtait à la prison pour lui rendre visite quand il passait par cette ville pour rejoindre le front après une permission.

J’avais appris que pendant la guerre Albérine se prostituait en suivant les armées. Les Cessenonais qui se rencontraient en faisaient état d’un « Veni de veire l’Alberina ! » Je ne sais pas si c’était sur toute la longueur du front, de Dunkerque aux Dardanelles.

Sans doute conséquence de ses activités, Albérine accoucha d’une fille, Nina, qu’on dut lui enlever. La mère et la fille se sont retrouvées 50 ans plus tard. Le Midi Libre en avait fait un gros titre. Les retrouvailles ne furent pas une réussite pour la mère qui vivait alors dans la maison située au fond de la rue de l’Orb.

La cohabitation fut pénible pour Albérine. Il faut dire que Nina qui s’était prostituée buvait. La mère finit par partir dans la maison de retraite tenue par des sœurs (Las Pauretas) à Saint-Chinian. Nina se retrouva seule dans la maison de la rue de l’Orb.

Elle rendait service à Junior qui devait lui fournir de quoi manger quelque peu. Elle était en fait en « copropriété » avec Charles Gareilla. Elle continuait à boire et le spectacle qu’elle donnait était peu ragoûtant. La municipalité dut prendre des mesures pour la placer quelque part dans une structure pour personnes dépendantes.